Arbusto perennifolio, muy ramificado y de follage denso, que puede convertirse en un arbolito de hasta 6 m, de copa redondeada, ramas algo tortuosas y corteza pardo-grisácea o pardo-rojiza, casi lisa, con canales resinosos.

Hojas simples, alternas (aunque tienden a agruparse en el extremo de las ramas), cortamente pecioladas; lamina de 5-10 x (2-)2’5-4 cm, obovada, entera, gruesa y coriácea, atenuada en la base y obtusa o emanginada en el ápice, con margen ligeramente revoluto, de color verde intenso, algo más pálido por el envés.

Inflorescencia umbeliforme, terminale.

Flores de unos 10 mm, hermafroditas, actinomorfas, pentámeras, blancas o amarillentas; sépalos soldados en la base, pubescentes; pétalos libres, algo carnosos, de ápice recurvado; 5 estambres que alternan con los petalos y no asoman; ovario súpero; estilo simple, alargado, algo exerto que remata en un estigma engrosado.

Fruto de unos 10 mm, de tipo cápsula, ovoide o globoso, de algo más de un centímetro, paredes gruesas, o casi leñosas; se abre por 2 a 5 valvas, cada una con varias semillas impregnadas de una sustancia pegajosa.
Florece de Marzo a Mayo.

Foto: Carlos Romero Zarco

Observaciones.-
Pittosporum viene del griego pittos (resina) y spora (semilla), aludiendo a sus semillas pegajosas; tobira es el nombre japonés y significa al parecer batiente hoja de puerta. Sus flores, de pétalos gruesos, recuerdan a las del naranjo, a lo que se debe el nombre de “azahar de china".

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